LA PASSION DE JEANNE D'ARC, 1928
Carl Theodor Dreyer (1889–1968) hat mit einem vergleichsweise schmalen Werk Filmgeschichte geschrieben, ein Werk, auf das sich nachfolgende Generationen von Filmemachern bis heute immer wieder beziehen. Der dänische Regisseur schwedischer Herkunft blieb, trotz der weltweiten Anerkennung, die er spätestens seit LA PASSION DE JEANNE D'ARC (1928) erfuhr, zeitlebens ein Außenseiter des Filmbetriebs. Seine Filme zeichnen sich durch eine Einfachheit und Reinheit des Stils aus, dem alles Schmückende fehlt. Reduziert auf das Essentielle, zielen die eingesetzten künstlerischen Mittel Dreyers auf Abstraktion, darauf, "nicht das äußere Leben, sondern das innere Leben aufzuzeichnen" (Carl Th. Dreyer), das Eigenste, Innere, Unaussprechbare des Menschen sichtbar zu machen. Der Verzicht auf äußere Schauwerte und Dreyers Kompromisslosigkeit bei der Umsetzung seiner Intentionen führten dazu, dass viele seiner Filmprojekte nie verwirklicht wurden, darunter sein "Lebenswerk", Jesus von Nazareth, an dem er jahrzehntelang gearbeitet hatte. Dreyer konnte insgesamt 14 lange Filme realisieren, mit einem stetig wachsenden Abstand zwischen den einzelnen Arbeiten. Seine fünf Tonfilme entstanden in einem Zeitraum von 34 Jahren.
Die Gelegenheiten, Dreyers Filme auf der Leinwand zu sehen, sind äußerst selten. Umso mehr freuen wir uns, vom 26. Februar bis zum 31. März alle Filme Carl Theodor Dreyers in den besten verfügbaren Kopien und überwiegend in restaurierten Fassungen präsentieren zu können. Neben den langen Spielfilmen zeigen wir seine acht Kurzfilme, vorwiegend dokumen-tarischen Charakters, die er zwischen 1942 und 1954 gedreht hat. Ergänzt wird das Programm durch Einführungen, Dokumentationen über Dreyer sowie Spielfilme, die auf Dreyers Werk Bezug nehmen. Ausführliche Informationen entnehmen Sie bitte dem März-Programm.
Wir eröffnen mit LA PASSION DE JEANNE D'ARC (Die Passion der Jungfrau von Orléans, F 1928, 26.2., Einführung: Wolfgang Schmidt, am Flügel: Eunice Martins & 9.3.), einem Meilenstein der Filmgeschichte. Dreyers letzter Stummfilm konzentriert Prozess, Verurteilung und Hinrichtung der Jeanne d'Arc auf einen Tag, die Texte der Zwischentitel sind Zitate der historischen Prozessakten. In stark zurückgenommenen Dekors konzentriert sich Dreyer auf die Seelenlandschaften der ungeschminkten Gesichter, die durch die expressionistischen Kamerawinkel und im Kontext des dargestellten Geschehens eine enorme Ausdruckskraft gewinnen. Mit der Präzision eines Seismographen registriert die Kamera die emotionalen Erschütterungen, die sich durch Zuckungen, Schweißausbrüche und Tränen auf der Hautoberfläche zeigen. "Nichts in der Welt ist dem menschlichen Gesicht vergleichbar. Es ist ein Land, das zu erforschen man niemals müde wird." (Carl Th. Dreyer)
Dreyers Regiedebüt PRÆSIDENTEN (Der Präsident, Dänemark 1919, 28.2., am Flügel: Eunice Martins & 1.3.) ist ein Melodram über Männer, die ihrer Verantwortung als Väter gegenüber Frauen der unteren Gesellschaftsschicht nicht nachkommen. Im Mittelpunkt steht ein Richter, der sich entscheiden muss zwischen seiner Ehre, seiner sozialen Position und seiner unehelichen Tochter, die angeklagt ist, ihr ebenfalls uneheliches Kind getötet zu haben. Der autobiografisch gefärbte Film – Dreyer war das uneheliche Kind einer schwedischen Dienstmagd, die zwei Jahre nach seiner Geburt an den Folgen einer versuchten Abtreibung starb – besitzt bereits viele Merkmale seiner späteren Filme: die Unterdrückung der Frau, die Notwendigkeit eines Opfers für die Liebe sowie ein klarer, einfacher Stil und Bauten, die wie gerahmt wirken.
BLADE AF SATANS BOG (Blätter aus Satans Buch, Dänemark 1920, 27.2., am Flügel: Eunice Martins & 3.3.) ist von D. W. Griffiths Intolerance (1916) beeinflusst und thematisiert die Gefährdung des Menschen durch das Böse, dargestellt in vier verschiedenen Episoden und Zeitaltern ("Judas" / "Spanische Inquisition" / "Französische Revolution" / "Die rote Garde"). "Dreyer, der gesagt hat, dass er für jeden Film auf der Suche nach einem Stil war, der nur für diesen einzigen Film Gültigkeit habe. Er hat die erste Episode, die den Verrat von Judas an Christus erzählt, im Stil eines Bilderbogens, einer Ikonographie christlicher Kunst, gestaltet. Die Zwischentitel, Handlung suggerierend, machen den Eindruck von Schriftzeichen, die gleichbedeutend zwischen statische Bilderzeichen eingelassen sind. Der Wechsel vom Bild zur Schrift und von der Schrift zum Bild erfolgt nicht als Moment einer organischen Handlung, sondern als deren permanentes Zerreißen. Die vierte Episode, aus dem Krieg zwischen Rot und Weiß im Finnland von 1918, ist – im äußersten Gegensatz zur ersten – im Stil eines Westerns inszeniert: ein verlorenes Holzhäuschen in den schneebedeckten finnischen Wäldern, die Telegraphenstation; eine Frau zwischen zwei Männern; Verfolgungen zu Pferd; Schießereien; die Guten und die Bösen: Western." (Peter Nau)
Die Retrospektive wird den ganzen März hindurch fortgesetzt. Ein herzliches Dankeschön an Klaus Volkmer vom Filmmuseum München.
Retrospektive Carl Theodor Dreyer
Carl Theodor Dreyer (1889–1968) wrote film history with a comparatively small body of work, to which following generations of directors refer to until today. The Danish director of Swedish descent, whose birth name was "Karl Nilsson", remained an outsider in the film business throughout his life, despite the worldwide recognition he received since his great artistic success, LA PASSION DE JEANNE D'ARC (1928), at the latest. His films are characterized by simplicity and stylistic purity lacking any kind of embellishment. Reduced to what is essential, his artistic means aim at "recording not only exterior life but interior life as well" (Carl Th. Dreyer), at visualizing man's innermost and unutterable traits. Dreyer's dispensing with showiness and his uncompromising manner when realizing his intentions led to many film projects never going beyond the project stage. Dreyer realized a total of 14 films, with the intervals between them increasing. His five sound films were produced in a period of 34 years.
Opportunities to watch Dreyer's movies on screen are rare. That's why we are delighted to be able to present all of Carl Theodor Dreyer's films in the best available copies and for the most part in restored versions from February 26 through March 31. In addition to the full-length feature films, we will screen his eight short films, mostly of a documentary character, which he shot between 1942 and 1954. The program is rounded off by introductions, documentations on Dreyer and feature films referencing Dreyer's work. You will find detailed information in the March program.
We start off with LA PASSION DE JEANNE D'ARC (The Passion of Joan of Arc, F 1928, Feb. 26, introduction: Wolfgang Schmidt, on the piano: Eunice Martins & March 9), a milestone in the history of cinema. Dreyer's last silent movie condenses the trial, sentencing and execution of Joan of Arc to a single day; the intertitles are citations from the historical case files. Embedded in very subtle decors, Dreyer concentrates on the emotional landscapes reflected in the makeup-free faces that gain enormous expressiveness through the expressionistic camera angle and in the context of the portrayed events. With the precision of a gauge, the camera registers the emotional distress revealed by twitches, sweat and tears on the skin. "Nothing in the world is comparable to the human face. It is a land one never grows tired of exploring." (Carl Th. Dreyer)
Dreyer's debut as a director, PRÆSIDENTEN (The President, Denmark 1919, Feb. 28, on the piano: Eunice Martins & March 1), is a melodrama about men who do not live up to their responsibilities as fathers to women of the lower classes. The focus is on a judge who must make a decision between his honor, his social position and his illegitimate daughter, who is accused of having killed her likewise illegitimate child. The autobiographically toned film – Dreyer was the illegitimate child of a Swedish maid who died two years after his birth due to the consequences of an attempted abortion – already possesses many characteristic features of his later films: the oppression of women, the necessity to make sacrifices for love, as well as a distinct and simple style and frame-like settings.
BLADE AF SATANS BOG (Leaves out of the Book of Satan, Denmark 1920, Feb. 27, on the piano: Eunice Martins & March 3) is influenced by D.W. Griffith's Intolerance (1916) and deals with the threat of evil to humans, portrayed in four different episodes and ages ("Judas" / "Spanish Inquisition" / "French Revolution" / "The Red Guard"). "Dreyer said that, for each of his films, he searched for a style valid only for that individual film. He lent the first episode, narrating Judas' betrayal of Jesus, the style of a sheet of pictures, an iconography of Christian art. The intertitles that suggest a plot convey the impression of characters equally inserted between the static picture signs. The transition from image to writing and from writing to image does not take place as a moment of organic storytelling but as something permanently tearing it apart. The fourth episode, from the war between Red and White in Finland of 1918, is – in extreme contrast to the first episode – staged in the style of a western: a remote little wooden house in a snow-covered Finish forest, the telegraph station; a woman between two men; wild chases on horseback; shootouts; the Good and the Bad: a western." (Peter Nau)
The retrospective will be continued throughout March. We cordially thank Klaus Volkmer from Filmmuseum München.
