NANOOK OF THE NORTH, 1922
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Bunte Stadt- und Märchenlandschaften, lärmende Rennbahnbesucher und raffinierte Animationen gehörten lange nicht zu den Charakteristika, mit denen man den frühen Film in Verbindung brachte. Erst das verstärkte Interesse von Archiven und Filmhistorikern an der frühen Phase der Kinematografie hat das allgemeine Verständnis für die große formale Bandbreite der Filme, den Experimentierwillen der Techniker, Regisseure und Schauspieler und das komplexe Spannungsverhältnis zwischen frühem Kino der Attraktionen und einer zunehmenden narrativen Standardisierung befördert. Besonders in den Jahren nach den ersten öffentlichen Kinovorführungen in Paris und Berlin wurde der Film über seine Unterhaltungsfunktion hinaus primär als technische Innovation gesehen, deren Nutzen in Wissenschaft und Forschung, aber auch im Militärwesen angesiedelt wurde. Einer der zahlreichen "Pioniere", der mit seinen technischen Innovationen das Potenzial des Films auch jenseits des Kinos sah, war Oskar Messter: Er experimentierte früh mit Ton und Farbe und entwickelte z.B. noch vor dem 1. Weltkrieg Kameras für Schussanalysen oder zur Luftaufklärung. Einige seiner Filme, aber auch die anderer Erfinder und Regisseure in Personalunion, wie Guido Seeber, E. S. Porter, Louis Lumière und Georges Méliès, zeigen wir als Vorfilme. Die "Hauptfilme" dieses Monats stammen aus den 10er und frühen 20er Jahren und kommen aus Deutschland, Amerika und Frankreich.
Die ersten beiden Programme widmen sich den großen weiblichen Stars des deutschen Films: Henny Porten und Asta Nielsen. Trotz ihrer unterschiedlichen Typisierung – die blonde, blauäugige Porten spielte vor allem mütterliche Rollen, während die Nielsen oftmals den freiheitsliebenden Vamp verkörperte – waren beide auch als Produzentinnen tätig und sicherten sich so ein Mitspracherecht im männerdominierten Filmgeschäft. Neben PERLEN BEDEUTEN TRÄNEN (Adolf Gärtner, D 1911, 2.11.) beinhaltet das Porten-Programm DER SCHATTEN DES MEERES (Curt A. Stark, D 1912 | 2.11.), in dem eine junge Malerin von der einsetzenden Flut überrascht wird. Als Vorfilm läuft AUF DER RADRENNBAHN IN FRIEDENAU (Oskar Messter, D 1904), ein "Tonbild" über einen randalierenden Berliner.
DER FREMDE VOGEL (Urban Gad, D 1911, 3.11.) und DAS MÄDCHEN OHNE VATERLAND (Urban Gad, D 1912, 3.11.) zeigen die vielseitige Asta Nielsen als mondäne, unglücklich liebende Engländerin bzw. als verwegene Spionin. Der Vorfilm AUSFAHRT DER CHINAKRIEGER … (D 1900) wurde von Guido Seeber gedreht, Entwickler zahlreicher technischer Apparate, Regisseur und Kameramann.
PIKOWAJA DAMA (Pique Dame, Sergej Protasanow, RU 1916, 4.11.) präsentiert den unvergleichlichen Iwan Mosshuchin als ersten Filmstar im zaristischen Russland. Vorfilm: THE GREAT TRAIN ROBERY (E. S. Porter, USA 1904)
DIE IDEALE GATTIN (D 1914, 5.11.) und DER STOLZ DER FIRMA (Carl Wilhelm, D 1914, 5.11) sind zwei frühe Filme mit Ernst Lubitsch, der nicht erst als Regisseur die frühe deutsche Filmkomödie prägte. Auch als Komiker hat er Standards gesetzt: In den Filmen dieses Programms mimt er einen Heiratsvermittler bzw. einen Unglücksraben auf Freiersfüßen und zeigt einmal mehr, wie man gewitzt und vorlaut den Aufstieg schafft. Der passende Vorfilm: EINE FAHRT DURCH BERLIN (Oskar Messter, D 1910)
DER ANDERE (Max Mack D 1912/13, 6.11.): Mit Unterstützung des Bühnenautors Paul Lindau und der Theaterlegende Albert Bassermann gelang es Mack, seine Dr. Jekyll & Mr. Hyde-Variante einem bürgerlichen Publikum nahe zu bringen. Das psychologische Drama antizipiert eines der wichtigen Themen des Weimarer Kunstkinos: Ich-Verlust und fremdbestimmtes Handeln. Der Vorfilm JAPANISCHES OPFER (Adolf Gärtner, D 1910) vereint mit Mack, F. Zelnick und Lupu Pick drei wichtige Regisseure des frühen deutschen Films vor der Kamera.
DER STUDENT VON PRAG (Stellan Rye, Hanns Heinz Ewers, D 1913, 7.11.) Ein weiterer "Autorenfilm", mit dem das bürgerliche Publikum ins Kino gelockt werden sollte. Paul Wegener spielt in dieser düsteren Doppelgängergeschichte einen Studenten, der sein Spiegelbild verkauft. Das virtuose Licht- und Schattenspiel und die Trickaufnahmen gehen auf Kameramann Seeber zurück. Als Vorfilm läuft Seebers Legetrickfilm DIE GEHEIMNISVOLLE STREICHHOLZDOSE (D 1910).
FANTÔMAS (Louis Feuillade, F 1913/14, 8., 9. & 10.11.) Die fünfteilige Serie basiert auf den gleichnamigen Kolportageromanen. Der so geniale wie grausame Superverbrecher und Verwandlungskünstler Fantômas betrügt, mordet, raubt und erpresst. Die Errungenschaften der modernen Technik (Eisenbahn, Telefon etc) werden in Fantômas' Händen zu tödlichen Fallen.
BROKEN BLOSSOMS (D. W. Griffith, USA 1919, 11.11.) und INTOLERANCE (D. W. Griffith, USA 1916, 12.11.): Dem präzise erzählten, klaustrophobischen Kammerspiel um zwei arglos Liebende in einer gefühlskalten Umgebung steht der drei Jahre zuvor aufwendig produzierte, vier Geschichten parallel erzählende Monumentalfilm scheinbar diametral gegenüber. Beiden Filmen gemeinsam sind kühne Montage, moralischer Überbau und pazifistische Haltung. Vorfilm: THE KISS (Thomas A. Edison, USA 1896, 12.11.).
Der italienische Monumentalfilm CABIRIA (Giovanni Pastrone, I 1914, 13.11., am Klavier: Eunice Martins) erzählt die Abenteuer der Titelheldin, die in Karthago geopfert werden soll. Die eindrucksvolle Kameratechnik, die exotischen Schauplätze und die zahlreichen Spezialeffekte kommen in der restaurierten Kopie besonders zur Geltung.
In THE FOUR HORSEMEN OF THE APOCALYPSE (Rex Ingram, USA 1921, 14.11., am Klavier: Eunice Martins), zugleich emotional aufgeladenes Melodrama und Antikriegsfilm, zieht Rudolph Valentino aus Liebeskummer freiwillig in den Krieg.
BLIND HUSBANDS (Erich von Stroheim, USA 1919, 15.11., am Klavier: Eunice Martins, & 17.11.): Das Beziehungsdrama mit tödlichem Ausgang kommt weithin ohne Pathos und Sentimentalität aus und verblüfft durch Experimentierfreude und moralische A0mbivalenz. Die restaurierte Kopie stammt aus der Sammlung des Österreichischen Filmmuseums.
NANOOK OF THE NORTH (Robert Flaherty, USA 1922, 16.11., am Klavier: Eunice Martins) Trotz dramatisierter und teils romantisierter Alltagsbeschreibung der Inuit gehört das bildgewaltige Porträt zu den bedeutenden Dokumentarfilmen der Epoche. Vorfilm: LA SORTIE DES USINES (Louis Lumière, F 1895)
Gebrochene Seelen, fantastische Albträume, grausame Tyrannen, zweidimensionale Dekors, Schattenfratzen sowie Licht- und Spiegeleffekte sind einige der Charakteristika des Filmexpressionismus, der um 1920 Weltruhm erlangte. Wir zeigen einige der wichtigsten Vertreter dieser Stilrichtung:
MADAME DUBARRY (Ernst Lubitsch, 1919, 18.11.), DER GOLEM, WIE ER IN DIE WELT KAM (Paul Wegener, Carl Boese, 1920, 19.11.), NOSFERATU – EINE SINFONIE DES GRAUENS (F.W. Murnau, 1921, 20.11.), DAS CABINET DES DR. CALIGARI (Robert Wiene, 1920, 21.11.), VON MORGENS BIS MITTERNACHT (Karlheinz Martin, 1920, mit Ernst Deutsch, 22.11.) und DER MÜDE TOD (Fritz Lang, 1921, 23.11.).
LA FEMME DE NULLE PART (Louis Delluc, F 1922, 24.11.): Die faszinierende Studie über Zeit und Erinnerung des französischen Regisseurs, Schriftstellers und Filmtheoretikers. Dellucs Ehefrau Eve Francis spielt eine junge Frau, die an die Orte ihrer Kindheit zurückkehrt.
LA ROUE (Das Rad, Abel Gance, F 1923, 25. & 30.11., am Klavier: Eunice Martins): Zur Dreiecksbeziehung zwischen Vater, Sohn und einer von beiden geliebten Frau tritt ein viertes Element: kontrapunktisch und eigengewichtig ziehen sich technische Apparate und rasante Bewegungsbilder durch das Opus magnum des französischen Regisseurs.
COEUR FIDÈLE (Jean Epstein, F 1923, 26. & 27.11., am Klavier: Eunice Martins). Das in Marseille gedrehte Melodrama verbindet spektakuläre formale Experimente und einfache Alltagsbeschreibungen: Ein Dockarbeiter und ein Gauner kämpfen um eine Kellnerin.
VISAGES D'ENFANTS (Jacques Feyder, F 1923, 28.11., am Klavier: Eunice Martins, & 29.11.) Mit Feingefühl und Poesie beschreibt Feyder die Trauer und Entfremdung eines Jungen, der den Tod seiner Mutter nicht verschmerzen kann. Die darstellerische Leistung des Hauptdarstellers macht die tiefe Verunsicherung des Jungen erfahrbar.
Magical History Tour - Colors, Sounds, Experiments and Other Players in Early Film
For a long time, colorful cityscapes and fairy-tale settings, noisy racetrack visitors and sophisticated animation were not among the typical characteristics associated with early films. Only the increased interest from archives and film historians for the early days of cinematography has advanced the general understanding of the great formal scope of the films, the willingness of the technicians, directors and actors to experiment and the complex tensions between the early cinema of arcades and sideshows and an increased narrative standardization. Particularly in the years following the first official film screenings in Paris and Berlin, film was seen, beyond its entertainment function, primarily as a technical innovation with uses for science and research, but also for the military. One of the numerous "pioneers" who saw the potential of film, with its technical innovations, as going beyond cinema, was Oskar Messter: he did early experiments with sound and color and developed, for instance, cameras for ballistics analysis and air reconnaissance, even before World War I. A few of his films, along with those of other inventors-cum-directors – such as Guido Seeber, E. S. Porter, Louis Lumière and Georges Méliès, we will show as supporting films. The main features for this month are from the 1910s and '20s and were made in Germany, America and France.
The first two programs are devoted to the great female stars of German film: Henny Porten and Asta Nielsen. Although they are of different types: the blond, blue-eyed Porten mostly played motherly roles, while Nielsen often embodied the freedom-loving vamp – they both also worked as producers, thus ensuring themselves a voice in the male-dominated film business. Along with PERLEN BEDEUTEN TRÄNEN (Adolf Gärtner, G 1911, 2.11.) the Porten program contains DER SCHATTEN DES MEERES (In the Shadow of the Sea, Curt A. Stark, G 1912, 2.11.), in which a young woman painter is surprised by the incoming tide. The supporting film is AUF DER RADRENNBAHN IN FRIEDENAU (Oskar Messter, G 1904), a "sound" film about a Berliner on a rampage.
DER FREMDE VOGEL (Urban Gad, G 1911, 3.11.) and DAS MÄDCHEN OHNE VATERLAND (U. Gad, G 1912, 3.11.) show the multi-faceted Nielsen as, respectively, a glamorous, lovesick Englishwoman and a bold spy. The supporting film AUSFAHRT DER CHINAKRIEGER… (G 1900) was made by Guido Seeber, developer of numerous technical apparatuses, director and cameraman.
PIKOWAJA DAMA (Pique Dame, Sergei Protasanov, RU 1916, 4.11.) presents the unforgettable Ivan Mosshuchin as the first film star in Czarist Russia. Supporting film: THE GREAT TRAIN ROBBERY (E. S. Porter, USA 1904).
DIE IDEALE GATTIN (G 1914, 5.11.) und DER STOLZ DER FIRMA (The Pride of the Firm, Carl Wilhelm, G 1914, 5.11.) are two early films with Ernst Lubitsch, whose first contribution to early German comedies was not as a director. He set standards as a comic actor as well: in the films of this program, he plays, respectively, a marriage broker and an unlucky guy trying to go courting, and shows once again, how shrewdly and cheekily he manages his ascent. A fitting supporting film: EINE FAHRT DURCH BERLIN (O. Messter, G 1910).
DER ANDERE (The Other) Max Mack, G 1912/13, 6.11.) With the help of playwright Paul Lindau and theater legend Albert Bassermann, Mack was able to bring his version of Dr. Jekyll and Mr. Hyde to a bourgeois audience. The psychological drama anticipates one of the most important themes in Weimar cinema: the loss of self and autonomy. The supporting film JAPANISCHES OPFER (A. Gärtner, G 1910) unites Mack, F. Zelnick and Lupu Pick, three important directors of early German cinema, in front of the camera.
DER STUDENT VON PRAG (The Student of Prague, Stellan Rye, Hanns Heinz Ewers, G 1913, 7.11.) another "art house film" meant to lure a bourgeois audience to the cinema. In this dark tale of a Doppelganger, Paul Wegener plays a student who sells his mirror image. The virtuosic play of light and shadow and the trick shots are the work of cameraman Seeber. The supporting film is Seeber's animated short DIE GEHEIMNISVOLLE STREICHHOLZDOSE (G 1910).
FANTÔMAS (Louis Feuillade, F 1913/14, 8, 9 & 10.11.) The five-part series is based on the trash novels of the same name. The brilliant and cruel super-criminal and master of disguises Fantômas cheats, murder, robs and blackmails. Achievements of modern technology (railway, telephone, etc.) become deadly traps in Fantômas' hands.
BROKEN BLOSSOMS (D. W. Griffith, USA 1919, 11.11.) and INTOLERANCE (D. W. Griffith, USA 1916, 12.11.) This precisely told, claustrophobic, intimate tale about two innocent lovers in an unfeeling environment seems diametrically opposed to the costly epic film, made three years earlier, that tells four parallel stories. But both films share bold editing, moralistic underpinnings and a pacifist stance. Supporting film: THE KISS (Thomas A. Edison, USA 1896, 12.11.).
The Italian epic CABIRIA (Giovanni Pastrone, I 1914, 13.11. on piano: Eunice Martins) relates the adventures of the eponymous heroine, who is supposed to be sacrificed in Carthage. The impressive camera technique, exotic locations and numerous special effects are shown to particular advantage by this restored print.
NANOOK OF THE NORTH (Robert Flaherty, USA 1922, 16.11. on piano: Eunice Martins) Despite its dramatized and occasionally romanticized depiction of Inuit life, this visually stunning portrait is one of the most important documentaries of its time. Supporting film: LA SORTIE DES USINES (Workers Leaving the Lumière Factory, Louis Lumière, F 1895)
BLIND HUSBANDS (Erich von Stroheim, USA 1919, 15.11. on piano: Eunice Martins, & 17.11.) This relationship drama with a fatal outcome tells its story without pathos and sentimentality, and surprises with experimentation and moral ambivalence. This restored print is from the collection of the Austrian film museum.
In THE FOUR HORSEMEN OF THE APOCALYPSE (Rex Ingram, USA 1921, 14.11. on piano: Eunice Martins), which is both an emotionally charged melodrama and anti-war film, a lovesick Rudolph Valentino joins the army and volunteers to go to war.
Broken souls, fantastic nightmares, cruel tyrants, two-dimensional sets, shadowy grimaces as well as effects using light and mirrors are some of the characteristics of film expressionism, which gained international fame around 1920. We're showing some of the most important representatives of this style:
MADAME DUBARRY (Passion, Ernst Lubitsch, 1919, 18.11.), DER GOLEM, WIE ER IN DIE WELT KAM (The Golem: How He Came into the World, Paul Wegener, Carl Boese, 1920, 19.11.), NOSFERATU – EINE SINFONIE DES GRAUENS (F.W. Murnau, 1921, 20.11.), DAS CABINET DES DR. CALIGARI (The Cabinet of Dr. Caligari, Robert Wiene, 1920, 21.11.), VON MORGENS BIS MITTERNACHT (From Morning to Midnight, Karlheinz Martin, 1920, with Ernst Deutsch, 22.11.) und DER MÜDE TOD (Destiny, Fritz Lang, 1921, 23.11.).
LA FEMME DE NULLE PART (Louis Delluc, F 1922, 24.11.) A fascinating study of time and memory by the French director, writer and film theorist. Delluc's wife Eve Francis plays a young woman returning to the sites of her childhood.
LA ROUE (The Wheel, Abel Gance, F 1923, 25. & 30.11. on piano: Eunice Martins) Into a love triangle of father, son and the woman each loves comes a fourth element: contrapuntally and with significance of their own, technical apparatuses and fast-paced images of motion move through the magnum opus of this French director.
COEUR FIDÈLE (Jean Epstein, F 1923, 26. & 27.11. on piano: Eunice Martins). Shot in Marseille, this melodrama combines spectacular formal experiments and simple depictions of everyday life: a dockworker and a crook vie for the affections of a waitress.
VISAGES D'ENFANTS (Faces of Children, Jacques Feyder, F 1923, 28.11. on piano: Eunice Martins, & 29.11.) With sensitivity and poetry, Feyder describes the grief and alienation of a boy who cannot come to terms with the death of his mother. The lead actor's performance makes the boy's deep uncertainty almost palpable.
