Jump directly to the page contents

A Cinema is Being Built

The various phases of the construction work on the new Arsenal cinema, which is being built in the West Hall of silent green Kulturquartier in Plantagenstraße 30, Berlin Wedding, are documented here.

  • Im Innern und von außen (01/2026): In unregelmäßigen Abschnitten schickt mir der Bauherr Jörg Heitmann per WhatsApp Fotos von der Baustelle. Jedes Mal gibt es etwas Neues zu sehen. Diesmal erhalte ich eine Innen- und eine Außenansicht aus den letzten Wochen des Vorjahres. Im Innern des Kinosaals: Lautsprecher und Akustikpaneele werden so angebracht, dass das historische Deckengewölbe erhalten bleibt. Die synchronen Körperhaltungen der beiden Akrobaten in der Kinokuppel haben etwas Vertrauen erweckendes. Eine dritte Person kauert unmittelbar unter der Decke. Hier geschieht etwas Geheimnisvolles. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal)

  • Im Innern und von außen 01/2026: Draußen in der Plantagenstraße: Eine unbekannte Graffitisprayerin hat es schon immer gewusst, hier ist der Aufgang zum Kino (AZK). Die Stufen in den Kinohimmel, den man im ersten Bild erahnt, ragen bereits aus der sandigen Erde heraus. Der Bagger mit der Aufschrift „Wacker“ ist voller Tatendrang. Seine Ketten verbergen die Bordsteinkante, die bald abgesenkt wird, der Weg zum Kino wird geebnet. Das neue Jahr beginnt mit gesteigerter Vorfreude. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal)

  • Kino Bau Zeit 12/2025 (1/2): Dienstags ist Bausitzung. Ein Dutzend Personen nehmen daran teil, einige kommen nur kurz vorbei und verschwinden wieder auf der Baustelle oder kommen gar nicht erst an, weil sie im Zwischenlager feststecken, wo Einzelteile angeliefert werden, die noch nicht eingebaut werden können, weil eine andere Bauphase wegen Lieferschwierigkeiten noch nicht abgeschlossen ist. Alle werfen sich Zahlen, Formeln und Begriffe zu, die ich noch nie gehört habe. Einmal taucht die Frage auf: Welcher Art Wortveranstaltungen sollen im Kino stattfinden? Ich stelle mir vieles vor und erzähle davon. Alle hören gespannt zu, um es dann in Anschlüsse, Verbindungen und Schaltkreise zu übersetzen, die sich in alle Richtungen des Gebäudes ausbreiten. Wer weiß schon, was sich in Wänden, Decken, Böden und Schächten eines Kinos verbirgt: Ein nicht sichtbares Universum, in dem alles genau aufeinander abgestimmt sein muss, um Sicht- und Hörbarkeit herzustellen. Ich hatte gedacht, diese Kolumne würde hier enden. Nun geht sie weiter. Aber schon bald wird das jetzt Sichtbare unsichtbar, das noch Unsichtbare sichtbar, und das noch nicht Gesagte hörbar. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal) Mikrofonposition Grundriss

  • Kino Bau Zeit 12/2025 (2/2) Mikrofonposition Längsschnitt

  • Nebenräume 10/2025: Ein Kino hat Vor-, Hinter- und Nebenräume. Im Arsenal in der Welserstraße waren rechts neben der Leinwand die Toiletten, leider mit einer recht lauten Wasserspülung. Am Potsdamer Platz lagen hinter der Leinwand Produktionsräume der dffb – eine schöne Vorstellung: Aus dem Studio durch die Wand hindurch direkt auf die Leinwand. in der Westhalle gibt es gleich drei Räume hinter und neben der Leinwand: Links ein Aufenthaltsraum mit Sofa und Zugang zum Garten für Gäste, die sich dort vor ihrem Auftriff zurechtmachen oder ausruhen wollen, mittig ein Lagerraum, und rechts ein Catering-Raum für Sommerempfänge auf unserem kleinen Hof an der Plantagenstraße. Das Highlight: Ein großer, heller Raum hinter dem Vorführraum, in dem ein Arbeitsplatz für digitale Bearbeitung entsteht: Ausspielungen, Formattransfers, Datenspeicherung und mehr. Und hinter der Kasse: Platz für Getränke und Snackbar, deren Befüllung eine unserer nächsten Aufgaben sein wird. Definitiv Salzstangen. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal) Digitalarchiv

  • Eye and Ear Control 8/2025 Dunkelheit bricht ein. Noch nicht der Herbst und auch nicht die Nacht, sondern die Dunkelheit des Kinos. Die Saaldecke wurde gestrichen, damit demnächst die Akustikelemente angebracht werden können. Damit beginnt der Raum nicht nur anders auszusehen, sondern sich auch anders anzuhören. Was mich darauf bringt, dass wir die einzelnen Bauphasen nicht nur filmen und fotografieren, sondern auch ihren Sound dokumentieren sollten. Denn eine denkmalgeschützte ehemalige Trauerhalle mit einer Gewölbedecke aus Beton stellt eine besondere akustische Herausforderung dar. Vor allem für ein Kino, das vieles will: Perfekte Tonqualität für Filme (z.B. Dolby Atmos-Sound), Live-Stummfilmbegleitung ohne Verstärker, die Möglichkeit zu sprechen, ohne jedes Mal ein Mikrofon in die Hand nehmen zu müssen. Die Deckenpaneele sollen dabei helfen, aber gleichzeitig gut aussehen. Es soll laut sein können, und gleichzeitig ganz still. I hear you, sagte der Kinoplaner. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal)

  • Filmzeit 04/2025 Seit Beginn der Bauarbeiten im neuen Kino besucht die Filmemacherin Ute Aurand regelmäßig die Baustelle mit ihrer Bolex-Kamera. Wir haben sie gebeten, die Veränderungen zu filmen. Bei den vielen Materialien, die verarbeitet werden, scheint ein analog gedrehter Film passend. Ute hatte bereits unsere Archivräume gefilmt, bevor die Pappkartons, in denen die Filme bislang lagerten, durch Kunststoffdosen ersetzt wurden. Dabei hat sie aus den Titeln, die außen an den alten Kartons klebten, filmische Erzählungen gemacht, quer durchs Archiv. Lange Zeit geschah wenig Sichtbares im neuen Kino. Während sich die Welt draußen immer schneller drehte, schien die Zeit im künftigen Arsenal stehengeblieben zu sein. Bis eine Wand durchbrach. Jetzt kommt Ute häufiger. Das Tempo des werdenden Kinos ist immer noch sehr viel langsamer als das, mit dem sich die Welt gerade verändert. Als versuche das Kino, sie auszubremsen. Die ersten Besucher*innen kommen vorbei. Unter ihnen James Benning, der in den Saal läuft, als säße dort schon das Publikum für seinen nächsten Film aus Zeit. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal) Ute Aurand mit ihrer Bolex in der Plantagenstraße 30.

  • Kopfkino zum Anfassen 1/2025 Vieles, was uns im letzten Jahr beschäftigt hat, erinnert an die Kinoplanung vor über 25 Jahren, als wir an den Potsdamer Platz umgezogen sind: Plane oder gekrümmte Leinwand (sie wird plan), eine Akustik, die alles kann (Filmsound, Wortbeiträge und Stummfilmbegleitung), Anordnung der Sitze für bestmögliche Sicht bei größtmöglicher Platzzahl. Ein Kassenhaus, das nicht im Luftzug steht und ein Vorführraum mit Platz für alle analogen und digitalen Projektoren. Und doch ist alles anders: Vermieter und Ar­chitekten laden uns in ihr Büro ein. Auf einem ­großen Tisch liegen ausgebreitet verschiedene Materialien: Moos, Steine, Glas, Stoffe, Holz, Metalle. Naturfarben, Grüntöne, alles zum Anfassen. Wir legen prüfend nebeneinander, diskutieren Denkmalschutz und Neugestaltung, Nachbarschaftsanbindung und Empfangsmöglichkeiten. Wir stellen uns vor: den Eintritt ins Foyer von der Plantagenstraße auf der Nordseite, den Aufgang im Saal zu den oberen Reihen, das Öffnen des Vorhangs, die Leinwandbreite. Das Gespräch nach dem Film. Das Heraustreten aus dem Kino zur Südseite, wo Restauranttische unter Sonnenschirmen warten. (Stefanie Schulte Strathaus, Vorstand Arsenal)

    The rental contracts in the Filmhaus on Potsdamer Platz expired in February 2025, so that the Arsenal moved to a new location for the second time in its history. In the silent green Kulturquartier in Berlin-Wedding, where the Arsenal archive has been located since 2015, all departments (cinema, Berlinale Forum / Forum Expanded, archive and distribution) will come together in one place for the first time in its history until 2026. A 180-seat cinema will be built in the West Hall of the former crematorium, which will continue to offer all analog and digital screening options. Since 2013, the silent green is a flourishing, interdisciplinary cultural center with international appeal thanks to the initiative and commitment of Jörg Heitmann and Bettina Ellerkamp. A separate entrance and a small inner courtyard for events will be created on the north side of the building at Plantagenstraße 30. The archive, which currently contains more than 10,000 titles, and the viewing rooms will remain in the west wing of silent green. The offices and distribution department are located on the ground floor and two further floors of the building Gerichtstrasse 53 opposite of the main entrance of silent green.

    The silent green and Wedding as a cultural location offer Arsenal a unique infrastructure and synergy opportunities with numerous cultural institutions and initiatives. The Harun Farocki Institute, silent green Film Feld Forschung and Transmediale are located on the site, as are SİNEMA TRANSTOPIA, the future DFFB and SAVVY Contemporary in the immediate vicinity. Many of these cultural institutions are long-standing partners of the Arsenal.

    For the transformation of the West Hall, silent green has commissioned the architectural office Kombinativ under the direction of Max Dengler, which has already been responsible for parts of the transformation planning of silent green and its new studio building. In close coordination with the cinema planner Dr. Reiner Chemnitius and Arsenal, a sustainable architectural development concept has been created that transforms the heritage-protected building of the West Hall for its new form of use.

    FAQ

    What is the timeline?

    2024: Last screening of Kino Arsenal at Potsdamer Platz on December 15

    2025: All departments move to silent green Kulturquartier and Gerichtstr. 53 // Arsenal on Location: In 2025, Arsenal will present collaboratively curated film programs with partners in Berlin, across Germany and internationally

    2026: Opening of the new cinema in the west hall of silent green

    What technical possibilities will the new cinema in silent green have?

    According to the current state of planning:
    Seats: 180
    Rows: 13 rows with fixed seats, first row optional / seating as required
    Screen size: approx. 9 m x 4 m
    Analog film projection technology: all analog image formats: 8 mm, 16 mm, 35 mm, 70 mm
    Digital projection: 4K DCP projector
    Sound systems: Dolby Atmos, playback option for all sound formats
    Live music: grand piano available in the hall
    Conference technology: planned
    Accessibility for wheelchair users: given
    Accessibility for the hearing and visually impaired: in planning

    What is the silent green Kulturquartier?

    The silent green is an event venue and independent project that has found a unique home in Berlin in the historic premises of the former Wedding crematorium. Founded in 2013, the privately run cultural quarter sees itself as a protected space where people can think, research and experiment. The emphasis is on cross-formal and transdisciplinary work: The boundaries of individual artistic disciplines are to be pushed in order to link them into new, hybrid forms. The silent green has two focal points: Moving image and music.

    Who is responsible for the conversion of the west hall and the planning of the movie theater?

    The transformation of the west hall is largely being realized by silent green Kulturquartier, which – represented by Jörg Heitmann and Bettina Ellerkamp – is responsible for the project development and acts as the builder.

    The architectural office Kombinativ, headed by Max Dengler, was commissioned with the conversion planning of the west hall. It has already been commissioned for parts of the transformation planning of silent green and its new studio building as well as the conversion  planning and interior fit-out of the SAVVY Contemporary gallery.

    The planning of the movie theater is carried out by Reiner Chemnitius. He directs the planning office for media technology TME Dr. Ing. Chemnitius & Partner, which specializes in audiovisual media in assembly halls and conference rooms. TME's clients include the Filmhaus, the Gloria Palast Munich, the Kinopolis Group, the Baden-Württemberg Film Academy, the Berlinale and the Arsenal.

    Which principles are guiding the construction process?

    The transformation of the heritage-protected west hall of the former crematorium into a cinema with state-of-the-art technology is carried out according to the same sustainable building principles which have guided the transformation of the silent green Kulturquartier since the beginning and have already won numerous awards. In the most recent years, silent green has been awarded the Ferdinand von Quast Medal (Berlin Prize for Monument Protection), the Berlin Award 2021, the FIABCI Prix d'exellence Germany 2020 and the "Applaus" prize for sustainability awarded by the Federal Government Commissioner for Culture and the Media.

    How will the conversion work be financed?

    The costs for the conversion work and the renovation of the west hall will be covered by silent green Kulturquartier as the landlord. The funds for the installation of the movie theater and the relocation costs will be provided by the Federal Commissioner for Culture and the Media.

    Is the long-term existence of the Arsenal in silent green secured?

    Silent green is carrying out the investments in the west hall and the office building Gerichtstraße 53 with the intention of offering Arsenal a long-term residence and has concluded a 20-year rental agreement with Arsenal. By guaranteeing a fair and fixed rental price for the entire period, silent green ensures that Arsenal has long-term prospects of staying.

    Funded by:

    • Logo Minister of State for Culture and the Media