Il deserto dei tartari

Der junge Leutnant Drogo (Jacques Perrin) wird in die Festung Bastiano versetzt, einen isolierten Außenposten an der Grenze eines namenlosen Reichs am Rande der Wüste. Die Besatzung ist darauf vorbereitet, einen imaginären Feind zurückzuschlagen. Doch Jahr um Jahr warten Offiziere und Mannschaften vergebens auf die Stunde der Bewährung. Noch nie hat sich der angebliche Feind gezeigt. Die Soldaten füllen die sie umgebende Leere mit Scheinaktivitäten und der strengen Beachtung von Verhaltensritualen aus. Hierarchische Strukturen und starre Traditionen bestimmen die Verhaltensweisen der Männer, in denen ­Gefühle und Vitalität erstorben scheinen.
Valerio Zurlini hat seine Adaption des kafkaesken Romans von Dino Buzzati über soldatisch-militärisches Bewusstsein, die Annahme eines unabänderlichen Schicksals und das Vergehen der Zeit durch österreich-ungarische Uniformen aus der Zeit zwischen 1906 und 1914 zeitlich markiert. Drehort für den stimmungsvollen, stillen Film mit internationaler Starbesetzung war die Festung Bam, eine Lehmzitadelle aus dem 16. Jahrhundert an der iranisch-afghanischen Grenze.