Ursprünglich als Gegenstück zu einer kurz zuvor von Pathé herausgebrachten amerikanischen Serie mit dem All-American-Girl Pearl White drehte Louis Feuilllade im zweiten Kriegsjahr seinen legendären, zehn Teile umfassenden Episodenfilm LES VAMPIRES (1915/16) über die vielköpfige, skrupellose Verbrecherbande, die mit Raub, Entführungen und Morden die bürgerliche Ordnung in Paris aus den Angeln zu heben versuchen. Den "Vampiren" in den Weg stellen sich ein unerschrockener Journalist (Edouard Mathé) und sein komischer Freund (Marcel Levesque). "Die traumnahe Poesie von LES VAMPIRES übersteigt noch jene von Fantômas, und sicherlich erreicht das fatale Klima der Anarchie, befreit von jeglicher Vorstellung der Sünde, hier seinen dunklen Höhepunkt. Eine ganze Horde von Kriminellen legt diesmal ein Netz totaler Verunsicherung über Paris. Ihre Anführerin Irma Vep ist in ein eng anliegendes, schwarzes Trikot gekleidet, das der Moral der Epoche beträchtliche Bürde auferlegt: eine satanische Circe des Verbrechens, ein todbringender Skorpion, elfenbeinern, raubtiergeschmeidig gespielt von Musidora, dem ersten Vamp des Stummfilms." (Harry Tomicek)
Wir zeigen die zehn Folgen von LES VAMPIRES aufgeteilt in fünf Programme. Programm 1) La Tête coupée (Der abgeschnittene Kopf) & La Bague qui tue (Der Ring, der tötet) – 1.4., am Flügel: Eunice Martins & 6.4.
Programm 2) Le Cryptogramme rouge (Das rote Kryptogramm) & Le Spectre (Der Geist) – 3.4. & 9.4., am Klavier: Eunice Martins.
Programm 3) L'Evasion du mort (Die Flucht eines Toten) & Les Yeux qui fascinent (Die faszinierenden Augen) – 17.4. & 18.4., am Flügel: Eunice Martins.
Programm 4) Satanas & Le maître de la foudre (Der Meister des Blitzes) – 19.4., am Flügel: Eunice Martins & 23.4.
Programm 5) L'Homme des poisons (Der Mann mit den Giften) & Les noces sanglantes (Die blutige Hochzeit) – 28.4., am Flügel: Eunice Martins & 29.4.
Anläßlich der Aufführung von Feuillades LES VAMPIRES zeigen wir natürlich auch IRMA VEP, Olivier Assayas' liebevoll ironische Doppel-Hommage an den großen französischen Regisseur der 10er und 20er Jahre und den Hongkong-Filmstar Maggie Cheung. Assayas' Film spielt in Paris, wo der ambitionierte, aber mitten in einer Schaffenskrise steckende Regisseur René Vidal eine Neuverfilmung des Stummfilm-Klassikers LES VAMPIRES drehen soll. Star der Produktion ist die hongkongchinesische Schauspielerin Maggie Cheung, die Heldin vieler Action-Filme. Ohne ein Wort Französisch zu sprechen, erlebt sie als Außenseiterin die chaotischen Verhältnisse am Drehort. Schon bald wird auch sie in die kleinen Scharmützel unter den Mitgliedern des Teams verstrickt. (15.4.)
