Die Region des Horn von Afrika ist vor allem für ihre bewaffneten Konflikte sowie für politische, soziale und humanitäre Krisen bekannt, weniger für ihre Kinokultur. Auch wenn die Zahl lokaler Produktionen im Vergleich zu den frankophonen Ländern des Kontinents überschaubar ist, hat sich in den letzten Jahren eine lebhafte Filmszene herausgebildet. AFRIKAMERA 2018 – Horn von Afrika präsentiert eine Auswahl aktueller Spiel- und Dokumentarfilme aus der und über die Region sowie aus benachbarten ostafrikanischen Ländern wie Kenia, Uganda und Ruanda.

Der Regisseur und bildende Künstler Sergej Paradschanow (1924–1990) ist eine der faszinierendsten Figuren des Kinos des 20. Jahrhunderts. Als Sohn armenischer Eltern in Tbilissi geboren und aufgewachsen, hat Paradschanow an der Moskauer Filmhochschule WGIK studiert und zu Sowjetzeiten in der Ukraine, in Georgien, Armenien und Aserbaidschan gearbeitet. Seine Filme sind von den Kulturen, Traditionen, Folkloren und Mythen dieser Länder durchdrungen, beeindrucken noch heute mit ihrer singulären Ausdruckskraft, ihrer unverwechselbaren Originalität, ihren komplexen Bildkompositionen sowie mit ihrer radikal freien filmischen Form. Ab Mitte der 60er Jahre auch international als herausragender Filmemacher gefeiert, stieß Paradschanows künstlerischer Wagemut und seine kulturelle Vielstimmigkeit in der Sowjetunion zunehmend auf Ablehnung. Auf Zensureingriffe folgten Gefängnisaufenthalte und Arbeitsverbot, nach dessen Aufhebung Paradschanow nur noch zwei Langfilme realisieren konnte. Die zehn Filme umfassende Hommage, präsentiert werden alle erhaltenen acht Langfilme von Paradschanow, darunter seine selten gezeigten frühen Werke, ermöglicht erstmals nach langer Zeit eine Wiederentdeckung. In Kooperation mit dem Paradschanow-Museum in Jerewan (Armenien) wird ab dem 1.12. im Filmmuseum Potsdam eine Ausstellung mit Arbeiten des bildenden Künstlers Paradschanow zu sehen sein.

Fließende Zeichenkaskaden, rotierende Worte, tänzelnde Buchstaben, gekratzt, gestanzt, doppelbelichtet, einkopiert, animiert – seit Beginn des Kinos werden Schriftzeichen im Film von ihrer ursprünglichen starr-statischen Zeichenhaftigkeit befreit und in unterschiedlichster Weise in Dynamik versetzt. Die in Bewegung geratenen Lettern übernehmen im neuen System höchst unterschiedliche Funktionen: Sie eröffnen oder beschließen Filme, sie fungieren als Kommentar oder als Metapher (des Erzählens), als Informationsträger oder grafisches Element, als dramaturgisches Mittel oder als emotionalisierender Faktor. Schrift im Film eröffnet neue Assoziationsfelder, wirft Fragen nach Sichtbarkeit und Struktur, Wahrnehmung und Materialität, Inszenierung und Innovation auf. Dem wollen wir im Exkurs der Magical History Tour in die bewegte Welt der Buchstaben nachgehen und präsentieren im November Beispiele des frühen Umgangs mit Schrift in Spiel-, Avantgarde- und Experimentalfilmen, „klassischen“ Schrift- und lettristischen Filmen.

Die Filme von Eugène Green gehören zu den kühnsten, eigenwilligsten und charmantesten Attraktionen des zeitgenössischen Kinos. Seit seinem Regiedebüt im Alter von 53 Jahren mit TOUTES LES NUITS (2001) hat er seinen persönlichen, unverkennbaren Stil konsequent beibehalten und weiterentwickelt: Geschult an der Filmpoetik Robert Bressons, spielen die Darsteller unpsychologisch und minimalistisch, rezitieren ihre Sätze mit direktem Blick in die Kamera oder in stechender Direktheit ihr Gegenüber fixierend. Den Klang und die Kraft der Sprache ausschöpfend, zelebrieren sie in barockem Genuss jede Silbe, während die Ausdrucksweise als solche der Gegenwartssprache entstammt. Die Bildgestaltung (vom ersten Film an von Raphaël O’Byrne verantwortet) bewegt sich zwischen Fragmentierung und intensiver Körper- und Gesichtspräsenz. Von diesen stilistischen Fixpunkten ausgehend, kam mit LE MONDE VIVANT (2003) ein lakonisch-schelmischer Witz hinzu, der das tragikomische Potential seiner Werke ausmacht. Mit dem zunehmenden Materialismus der Inszenierung ging auch eine Erhöhung des spirituellen Gehalts einher. Den Ursprung seines Kinos und seiner Beziehung zur Sprache bildet ein Verlangen, das die weibliche Haupt-figur Émilie in TOUTES LES NUITS artikuliert: „Ich habe nie nach Glück gesucht, sondern nach Freude.“

Eugène Green, gebürtiger Amerikaner, kam in jungen Jahren nach Europa und ließ sich nach Aufenthalten in der Tschechoslowakei und im München der späten 60er Jahre in Paris nieder. Dort gründete er 1977 das Théâtre de la Sapience, mit dem er barockes Theater neu und gegenwärtig dachte. Ab Ende der 90er Jahre debütierte er auch als Autor von Gedichtbänden, Romanen, Essays und Notizen zu einer „Poetik des Kinematographen“ (2009).

In Anwesenheit von Eugène Green an den beiden ersten Abenden zeigen wir sein gesamtes bis heute entstandenes filmisches Werk: acht Langfilme und vier kürzere Arbeiten.