Frank Capra (1897–1991) zählt zu den erfolgreichsten Filmemachern des klassischen Hollywoodkinos. Er war der erste, dessen Name vor dem Titel im Vorspann erschien und einer der wenigen Regisseure, der in Hollywood die weitgehende Kontrolle über seine Filme besaß. Capras eigene Verwirklichung des amerikanischen Traums vom armen sizilianischen Immigranten zum bestbezahlten Hollywoodregisseur und die daraus resultierende Dankbarkeit gegenüber den Vereinigten Staaten fand Ausdruck in seinen Filmen. In den krisenhaften 30er Jahren warben seine sozialkritischen, aber versöhnlichen (Tragi-)Komödien für die Wiederherstellung des Glaubens an die amerikanischen Werte, die Freiheit des Einzelnen und den Sieg der Gerechtigkeit über zynische Geschäftemacher und korrupte Politiker. "Vielleicht war das gar nicht Amerika, woran wir in all diesen Jahren glaubten, vielleicht war es nur Frank Capra", befand John Cassavetes, Kollege der nachfolgenden Filmemacher-Generation. Der "Capra Touch" – ein von Eleganz und Witz, exaktem Timing, präzisen Dialogen, brillanter Schauspielerführung und humanistischen Idealen bestimmtes, gefühlsbetontes Kino mit persönlicher Handschrift – vermittelte Hoffnung und Optimismus in politisch und wirtschaftlich schwierigen Zeiten. Capras glaubhaftes Eintreten für Menschlichkeit, Verständnis, Mitgefühl, Solidarität und Nächstenliebe in Verbindung mit der Komplexität und Subtilität seiner Arbeiten bewirkt, dass man geneigt ist, auch märchenhafte Überwindungen von Klassenschranken, mirakulöse Wendungen und zuweilen etwas abrupte Happy Endings nachzuvollziehen.

Der Glaube an den Sieg der gerechten Sache veranlasste den Patrioten Frank Capra, sich auf dem Höhepunkt seiner Karriere freiwillig in den Dienst der Army zu stellen. Als Leiter der Filmabteilung des Kriegsministeriums realisierte er zwischen 1942 und 1945 ein Dutzend dokumentarische Auftragsarbeiten. Wir setzen bis zum 20. Januar unsere umfassende Retrospektive fort.

Im Rahmen der Schulkinoreihe zur filmischen Erinnerung an den Holocaust bieten wir im Januar zwei Programme für Schulklassen im Arsenal an:

Debbie Goodsteins Filme VOICES FROM THE ATTIC (USA 1988) und ECHOES FROM THE ATTIC (USA 2015, 23. & 24.1.) umkreisen den Dachboden im polnischen Urzejowice, auf dem das Ehepaar Grocholski 16 Mitglieder der Familie der Regisseurin vor der Verfolgung durch die Nationalsozialisten versteckte. Im Abstand von 25 Jahren reiste Goodstein zwei Mal nach Polen, um mehr über die Geschichte ihrer Familie und die ihrer Retter zu erfahren.

WAS BLEIBT (Gesa Knolle, Birthe Templin, D 2008, 25. & 26.1.) thematisiert die innerfamiliäre Auseinandersetzung mit dem Holocaust. Durch die Montage entstehen Dialoge zwischen den Familienangehörigen einer jüdisch-deutschen KZ-Überlebenden und denen einer KZ-Aufseherin. Wir bitten um Anmeldung bis spätestens 13. Januar.

Das Projekt wird gefördert von der Stiftung "Erinnerung, Verantwortung und Zukunft" (EVZ).

Auch in diesem Jahr wird das aktuelle Programm des Forums um eine Reihe von Special Screenings ergänzt, die filmische Ausgrabungen unternehmen und sich der Auseinandersetzung mit Filmgeschichte widmen. Wir freuen uns besonders, das Programm "Autour de Bouanani – Another Moroccan Cinema" zu präsentieren, das sich dem marokkanischen Regisseur Ahmed Bouanani (1938-2011) und seinem Vermächtnis widmet.

Bouanani selbst musste seine Vision gegen zahllose Widerstände durchsetzen und konnte nur einen Spielfilm realisieren, doch als Pionier der Arbeit mit Archivmaterial, als Vorkämpfer einer eigenständigen Filmästhetik, als Literat und Verfasser einer bis heute unveröffentlichten Geschichte des marokkanischen Kinos ebnete er der ersten Generation künstlerisch ambitionierter Filmemacher seines Landes den Weg.

Philip Scheffners HAVARIE ist ab dem 26. Januar in ausgewählten Kinos in Deutschland zu sehen. Der Film war im letztjährigen Forum uraufgeführt und in der Folge auf zahlreichen internationalen Filmfestivals gezeigt und ausgezeichnet worden.

In Berlin läuft der Film im fsk-Kino. Am 27.1. findet im Anschluss an die Vorführung ein Filmgespräch mit Philip Scheffner statt.

Das 47. Berlinale Forum zeigt 43 Filme im Hauptprogramm, davon 29 als Welt- und zehn als internationale Premiere.

Besonderes Augenmerk legt das diesjährige Programm auf den extremen Formenreichtum des Dokumentarfilms. Dabei sind Beiträge aus Südostasien, Europa, Latein- und Nordamerika, dem Nahen Osten und Afrika. Mit Institutionenporträts, Langzeitbeobachtungen, partizipierenden, narrativen, autobiografischen, essayistischen, ethnografischen, politischen und experimentellen Arbeiten ist die Bandbreite auffallend groß. Dazu gesellen sich Hybride, die weder dem Dokumentar- noch dem Spielfilm eindeutig zuzuordnen sind. Häufig dient die Landschaft nicht als Hintergrund, sondern spielt eine Hauptrolle.