Im Februar beschließen wir die von Ralph Eue kuratierte Werkschau "Susan Sontag Revisited". Wer war Susan Sontag? Essayistin und Schriftstellerin, Kosmopolitin und Menschenrechtlerin, darüber hinaus eine Ikone für das Denken zwischen den Stühlen und über den Tellerrand hinaus. Leichthändig verband sie Geist, Glamour und Dissidenz.

Alles wollte sie, und zwar zugleich: Ein wildes Leben, politisches Engagement, denken, schreiben, provozieren, sich einmischen und last not least auch Filmemachen. Als Regisseurin arbeitete Susan Sontag international: Ihre Filme entstanden zwischen 1969 und 1993 in Schweden, Frankreich, Großbritannien, Israel, Italien und Bosnien.

Flora Gomes' aufsehenerregendes Spielfilmdebüt "Mortu Nega" (1988) galt lange als der Beginn des Kinos in Guinea-Bissau, zu dessen wichtigsten Akteuren Gomes seitdem gehört. Weniger bekannt ist seine frühere Arbeit als Dokumentarist des guineischen Befreiungskampfes – eine kollektive, mit dem Dekolonisierungsprozess verflochtene Filmarbeit, die derzeit im Rahmen des Arsenal-Projekts "Visionary Archive" wieder ins Blickfeld gerückt wird (Forum-Expanded-Panel auf der Berlinale am 11.2.).

Der Kinoabend am 17.2. gibt die Gelegenheit, mit Flora Gomes zwei Filme zu sehen und zu diskutieren: seinen Spielfilm PO DI SANGUI (1996), über den Exodus einer von Dürre bedrohten Dorfgemeinschaft, und den letzten Film des senegalesischen Kino-Visionärs Djibril Diop Mambéty, LA PETITE VENDEUSE DE SOLEIL (1999).

Seit Juni 2013 verbindet das Projekt "Visionary Archive" Filmrecherchen in Berlin, Bissau, Johannesburg, Kairo und Karthum. Diese Recherchen gehen auf ganz unterschiedliche Weise der Frage nach, was ein lokal archiviertes Filmkonvolut angesichts gesellschaftlicher Umwälzungen und Verdrängungsprozesse für Erinnerungs- und Emanzipationspraktiken zu leisten imstande ist. Welche Geschichten lagern in diesen Archiven und ihren Filmen? Welche Revisionsprozesse werden mit der Sichtung des disparaten, idiosynkratischen und fragmentarischen Materials angestoßen?

Eine gemeinsame Präsentation des Projekts im Rahmen von Forum Expanded am 11. Februar in der Akademie der Künste setzt diese Fragen mit Bildern und Tönen performativ um und gibt Einblicke in die Praktiken und Methoden der laufenden Subprojekte. Diese gelten dem südafrikanischen "B-Schemes"-Konvolut von Filmen für eine schwarze Zuschauerschaft der 1970er bis späten 1980er-Jahre, dem genre- und epochenübergreifenden Lebenswerk des sudanesischen Filmemachers Gadalla Gubara, einem Archivforschungsprojekt in der Cimatheque - Alternative Film Centre in Kairo, das Zeiten historischer Übergänge untersucht, einem in Guinea-Bissau teilweise erhaltenen dokumentarischen Filmbestand aus den 1970er Jahren sowie der eng mit der Geschichte des Forums der Berlinale verknüpften Sammlung von Filmen afrikanischer Filmemacherinnen und Filmemacher im Archiv des Arsenal.

Das Forum zeigt zudem zwei Filme des Projekts "B-Schemes" von Darryl Els: den Gangsterfilm JOE BULLET aus dem Jahr 1973 sowie UMBANGO (THE FEUD), einen Western aus dem Jahr 1986. Regisseur und Produzent Tonie van der Merwe wird als Gast zu den Vorführungen am 6. Februar erwartet. Beide Filme sind am 14. und 15. Februar in Anwesenheit von Darryl Els nochmals zu sehen.