LOS ÁNGELES von Damian John Harper ist mit dem "First Steps Award" für den besten abendfüllenden Spielfilm ausgezeichnet worden. "FIRST STEPS – Der Deutsche Nachwuchspreis" wird jährlich an Abschlussfilme von Studentinnen und Studenten der Filmschulen in den deutschsprachigen Ländern verliehen. Der Preis für den besten abendfüllenden Spielfilm ist mit 25.000 Euro dotiert.
LOS ÁNGELES war im diesjährigen Forum uraufgeführt worden. Die Begründung der Jury lautet: "Ein Dorf im Süden Mexikos. Die meisten Männer arbeiten illegal in den USA, und auch der 17-jährige Mateo wird nach Los Angeles gehen. Um in der " gefährlichsten Stadt der Welt" zu überleben, schließt er sich der lokalen Gang an. Zu spät erkennt er, auf was er sich da eingelassen hat. – Wir tauchen ein in die Lebenswirklichkeit einer Gemeinschaft zwischen zapotekischer Tradition und den modernen Einflüssen, die die Arbeitsmigranten aus den USA mitbringen. Die zentralen Werte verkörpern die Mütter, die dem Film seine aufwühlendsten Momente schenken. Der Regisseur hat ihn mit der Dorfgemeinschaft entwickelt, die großartigen Darsteller spielen sich selbst – jede Einstellung wirkt hier wahrhaftig. Ein Film mit Haltung und Anliegen, für den Damian John Harper einen extrem eigenständigen Stil gefunden hat."
