Walter Ruttmanns BERLIN. DIE SINFONIE DER GROSSSTADT (D 1927) ist nicht nur singuläres Porträt der schillernden Metropole Mitte der 1920er Jahre, sondern auch Fixstern und quasi Namensgeber einer Reihe von kurzen und langen Dokumentarfilmen, die in den 1920er/30er Jahren die zunehmende Dynamik, Technisierung und Modernität der Großstädte und das damalige Lebensgefühl in rhythmisierten Montagen und assoziativen Bilderfolgen darstellten: die Stadtsinfonien. Rhythmus, Tempo, Bewegung, Abstraktion und Experimentierfreude bestimmen die filmischen Annäherungen an Berlin, Nizza, Moskau, New York und Paris, die wir im Juni präsentieren. Den Nachhall des Genres und seine Variationen zeigen wir anhand einiger Beispiele quer durch die Filmgeschichte: von klassischen Reverenzen an die ersten City Symphonies bis hin zu fernen Echos der frühen filmischen Stadterkundungen.

… und zwar Anfang Juni ins Arsenal. Wir freuen uns sehr, den großen Pianisten bei uns willkommen heißen zu dürfen! Alfred Brendel ist einer der bedeutendsten Musiker seiner Generation, der während seiner sechs Jahrzehnte umspannenden Konzertkarriere mit den weltweit führenden Orchestern und Dirigenten gespielt, unzählige Schallplatten und CDs aufgenommen und zahlreiche Auszeichnungen erhalten hat. Seit er sich 2009 von den Konzertbühnen der Welt zurückgezogen hat, geht er verstärkt publizistischen und literarischen Tätigkeiten nach, hält Vorträge, Masterclasses, Lesungen und – kuratiert Filmreihen. Eine frühe "Kinoprägung" mag ein Grundstein seines anhaltenden Interesses für die internationale Kinematografie gewesen sein, das nunmehr in Alfred Brendels 14 Filme umfassende Filmreihe Eingang gefunden hat. In "Zwischen Grauen und Gelächter" verbindet er seine Kenner- und Leidenschaft für den Film mit seinem Interesse an Humor und Groteske und präsentiert zentrale Werke des europäischen und amerikanischen Kinos von den 20er bis zu den 70er Jahren. Er schreibt über seine Auswahl: "Auf der Grenzlinie des Grotesken zum Makabren hat sich in den Künsten des 20. Jahrhunderts Wesentliches ereignet. Die in dieser Serie versammelten Filme stehen jenseits des bürgerlich Kodierten, jenseits des von Hollywood erfundenen amerikanischen Traums, jenseits von oder in Opposition zu Illusionen und Ideologien. Sie sind subversiv, denn sie stellen Herkömmliches in Frage. Sie zeigen, dass die Welt absurd ist, und finden diese Absurdität nach Kräften komisch. Sie wollen nicht darstellen, wie die Welt sein könnte oder sein sollte, sondern – so scheint es wenigstens mir – wie sie ist."

Michel Leiner ist am 16. März 2014 in Frankfurt a. M. gestorben. Zur Erinnerung an ihn präsentieren Bärbel Freund und Anne Grèzes in unserer Reihe "Filmmakers' Choice" am 16. Juni WALDI (Reinhard Kahn/Michel Leiner, BRD 1979/80). "Robert Walsers "Der Wald", ein als Schulaufsatz fingiertes Prosastück, das erstmals 1903 in einem Berner Sonntagsblatt erschien, ist der Gegenstand dieses in seine Sache liebevoll und innig eingehenden, von einem fließenden und schimmernden Grün umwundenen Films." (Peter Nau) GENÈSE D'UN REPAS (Genese einer Mahlzeit, Luc Moullet, F 1978) ist eine vergleichende Wirtschaftsstudie über eine senegalesische Thunfischdose, ein französisches Ei, eine Banane aus Ecuador und über das Filmmaterial von der Herstellung bis zur Verwertung.

In einer unwirklichen Zeit, in einer vom Braunkohletagebau entstellten Landschaft, leben noch Menschen. Alte Männer, mit vom Leben zerfurchten Gesichtern. Ein Kosmonaut mit einer verwitterten Montur inspiziert die entraubte Erde: Zukunft, Vergangenheit und Gegenwart begegnen sich in dem wortkargen Spielfilm SIENIAWKA. Die Männer in der "Außenwelt" leben in der "Freiheit" einer Zone, die geografisch, politisch, filmhistorisch von einer apokalyptischen Gegenwart geprägt ist. Andere sind in die "Innenwelt" einer Anstalt geflohen, resigniert haben sie sich einem rigiden Alltag ergeben. Doch irgendwann wird es Sommer und das Licht zwischen den Birken wird gleißend hell, wie eine Verheißung. Wie wahr kann das Leben in einer von der Geschichte vergessenen Gegend sein? Sieniawka ist ein kleines Dorf im Grenzgebiet zwischen Polen, Deutschland und Tschechien, bekannt für seinen Grenzübergang – und für eine Psychiatrie. Kaum mehr als eine Autostunde von Berlin entfernt, Leben auf einem fremden Stern. (Forumskatalog, Dorothee Wenner)